Un mix perfecto entre pasado y futuro

Sus montañas y playas, la buena comida callejera y el ambiente cosmopolita la convierten en un excelente destino turístico tanto para los propios coreanos como para los viajeros.

Seúl, la capital de Corea del Sur, es una gran metrópolis donde modernos rascacielos, subterráneos de alta tecnología y la cultura pop se entremezclan con templos budistas, palacios y mercados callejeros. Sus atracciones son de lo más variadas, siguiendo la línea de este mix de modernidad con tradición.

Entre los lugares que visitar se incluyen la futurista Dongdaemun Design Plaza, abreviado como DDP, que es un importante hito del desarrollo urbano de la ciudad, diseñado por Zaha Hadid y Samoo, con un diseño claramente neofuturista caracterizado por las “formas poderosas y curvas de estructuras alargadas”. En su interior hay diversos espacios públicos que incluyen la sala de exposiciones, la sala de conferencias, el museo de diseño, el laboratorio de diseño, la sala de la academia, el centro de medios, la sala de seminarios, el Parque de Historia y Cultura de Dongdaemun, el salón del diseñador y el mercado del diseño.

Otra de las estructuras modernas que todo turista visita es la To

rre de Seúl. Convertida en un símbolo de la ciudad, se estableció en el punto más alto para contemplar las imágenes más bellas de Seúl. A su vez, fue también la primera torre de ondas de radio general de Corea desde 1969, la cual ofrece transmisiones de radio y televisión en el área metropolitana.

En contrapunto, el Palacio Gyeongbokgung, que una vez tuvo más de 7.000 habitaciones; es otro de los íconos que visitar. Es posiblemente el más hermoso y sigue siendo el más grande de los cinco palacios de Corea del Sur. SI bien todas sus instalaciones fueron destruidas por un incendio durante la Guerra de Imjin (1592-1598), todos los edificios del palacio fueron posteriormente restaurados bajo el liderazgo de Heungseondaewongun durante el reinado del rey Gojong (1852-1919). Recibe hasta 1.300 visitantes por día. En el interior del complejo se encuentra el Museo del Palacio Nacional de Corea y el Museo Folclórico Nacional que se combinan para convertirse en un gran complejo con altos valores históricos y arquitectónicos.

Entre otras de las perlas históricas se encuentra el templo de Jogyesa. Como templo principal del distrito de la orden Jogye en Seúl, es el centro del budismo co

reano. Fue construido a finales del siglo XIV durante el período de Goryeo, pero fue completamente destruido por un incendio. Fue reconstruido bajo el nombre de Templo Gakwangsa en 1910 con el esfuerzo de muchos monjes y se le asignó el papel de templo principal del budismo de Corea y se le cambió el nombre a Templo Tegosa en 1936. Es la sede principal de varios eventos budistas, con rituales, conferencias y ceremonias todo el año.

Entre los paseos al aire libre, que incluyen parques, se destaca el Cheonggyecheon Stream, el cual comienza en Cheonggye Plaza, al lado de Sejong-ro Avenue. Está ubicada en el punto de partida del arroyo Cheonggyecheon. El cuadrado, creado en base al diseño del bojagi coreano tradicional (una tela colorida para envolver), presenta la elegante belleza de la mampostería tradicional que es colorida pero refinada. La plaza también incluye un modelo de Cheonggyecheon que ofrece a los visitantes una vista panorámica del arroyo Cheonggyecheon restaurado. En la plaza hay placas que brindan comentarios detallados sobre los 22 puentes que cruzan el arroyo, así como una serie de elegantes fuentes que se suman al ambiente del área. El área conmemora el Proyecto de Restauración del Arroyo Cheonggyecheon y también simboliza reunión, armonía, paz y unidad. Después de la finalización de Cheonggye Plaza, el Gobierno Metropolitano de Seúl designó el área como una zona libre de vehículos durante los días festivos, proporcionando más espacio de ocio para los peatones. Desde entonces, las áreas frente al mar del arroyo Cheonggyecheon y las calles circundantes se han convertido en lugares populares para aquellos que buscan un refrigerio y una variedad de experiencias culturales.

Pero Seúl no es el único punto atractivo de Corea del Sur. Fuera de la ciudad se destacan la ciudad de Busan y sus playas (la más popular es la de Haeundae mientras que la preferida por los

surfistas es la de Songjeong). La isla de Jeju es otra de las joyas de este país asiático. Su territorio contiene la isla volcánica de Jeju y los tubos de lava, declarados Patrimonio de la Humanidad. Una característica central de Jeju es Hallasan, la montaña más alta de Corea del Sur y un volcán inactivo, que se eleva 1.950 m sobre el nivel del mar. A su vez, hay otros 360 volcanes satélites alrededor de este volcán principal. Esto se complementa con aguas color esmeralda y playas de arena.

Otro imperdible en las afueras de la capital es el Valle artístico de Pocheon, un complejo tipo parque en una antigua cantera de granito con esculturas al aire libre, un lago y un escenario para conciertos.