Mi media naranja

Argentina y Países Bajos, una pareja con historia en la Copa de la Fifa. Además de la final de 1978, en la que brilló Mario Kempes, protagonizaron otros dos duelos decisivos: los cuartos de Francia 1998 y la semi de Brasil 2014. La saga se completa con dos capítulos en Alemania: el 0-4 ante ‘La Naranja Mecánica’ de Johan Cruyff en 1974 y el 0-0 en el debut mundialista como titular de Lionel Messi en 2006. Las cinco veces hubo presencia cordobesa en el seleccionado albiceleste. iba a definirse otra vez en prórroga, Denis Bergkamp marcó el 2-1 para los europeos y dejó fuera de juego al elenco que tenía como DT a Daniel Passarella y como ayudante de campo al ‘Tolo’ Gallego, dos de los campeones mundiales de 20 años atrás. El otro asistente del ‘Kaiser’, Alejandro Sabella, tendría una segunda chance que no desaprovecharía, ya como entrenador principal, en Brasil 2014. Scaloni en el banco.

Hubo un segundo capítulo mundialista en Alemania, 32 años después de la fallida actuación del 74 ante el elenco que lideraba Johan Cruyff. El 21 de junio de 2006, albicelestes y naranjas se cruzaron en Fráncfort, aunque esta vez solo para definir el primer puesto del Grupo C. Lionel Scaloni y Pablo Aimar compartieron el banco de suplentes, como lo hacen actualmente, aunque esperando una oportunidad para ingresar al campo de juego.

El riocuartense entró por Juan Román Riquelme, hoy hombre fuerte de la directiva de Boca, y hubo otros dos cordobeses en cancha: Nicolás Burdisso y Fabricio Coloccini. Roberto Ayala, también integrante del actual cuerpo técnico afista, fue el capitán. Lionel Messi, por entonces identificado con el número ‘19’, jugó por primera vez como titular en una Copa. El 0-0 le aseguraría el liderazgo al equipo de José Pekerman.

Messi ya era el dueño indiscutible de la camiseta ‘10’ y de la cinta de capitán y llevaba tres mundiales sobre el lomo, cuando Argentina tuvo que definir ante Países Bajos el pase a la final de Brasil 2014. Otra vez fue igualdad en blanco en los 90 minutos, pero esta vez no había margen para repartir honores. Los penales le darían el triunfo al conjunto orientado por Sabella, con el arquero Sergio ‘Chiquito’ Romero convertido en héroe.

Martín Demichelis, flamante entrenador de River, fue la presencia cordobesa aquella tarde en el Arena de Sao Paulo. ‘La Orange’, la otra mitad de esta historia de amores y desamores futbolísticos, tenía como estratega a Louis van Gaal, el DT que también la conduce en Qatar.