Un antecedente Mundial

El Fair Play como criterio de desempate se viene implementando desde hace tiempo en torneos juveniles de la Fifa y debutó en el Mundial de mayores en Rusia 2018. En ese certamen, el seleccionado de Japón resultó beneficiado por la norma y clasificó a octavos de final relegando a Senegal, con quien había igualado en el segundo puesto del Grupo H. Ambos equipos habían terminado la fase inicial con 4 puntos, 4 goles a favor y 4 goles en contra, y un empate 2-2 en el partido que disputaron entre sí. Los nipones lograron el pase a la siguiente instancia

de la Copa por tener cuatro amonestados, contra seis de los africanos. El juego limpio se mantuvo como parámetro de posicionamiento en Qatar 2022.